Se ne sono andati: Portland sta perdendo alcuni dei suoi più grandi fan

May 20, 2023

Il vecchio detto è che un conservatore è un liberale che è stato aggredito.

A Portland, molti liberali stanno schivando i proiettili vaganti, perdendo i convertitori catalitici a causa dei ladri e evitando le tende. Poi aprono le cartelle esattoriali.

Forse non votano repubblicano. Ma alcuni stanno votando con i piedi, scappando da una città che una volta rubò i loro cuori, scacciati mentre le tasse aumentano e la qualità della vita peggiora.

Secondo il Centro di ricerca sulla popolazione della Portland State University, la contea di Multnomah ha perso residenti negli ultimi tre anni. Prima del 2020, non aveva perso persone dal 1987, e si è trattato solo di un episodio transitorio di un anno in una corsa al rialzo iniziata nel 1984.

Nella stima più recente del PSU, per l’anno terminato il 1 luglio 2022, la popolazione è diminuita di 2.321 unità. La causa era "l'immigrazione in uscita", dice PSU, che è un modo elegante per dire che le persone sono state salvate.

Potrebbe non sembrare molto in una contea che contava 812.563 residenti al 1 luglio 2021, ma è un'inversione di fortuna per una città che un tempo attirava migranti da altri stati nello stesso modo in cui il caffè Chemex tostato localmente attira uomini con tatuaggi sulle maniche.

Josh Lehner, economista statale, afferma che il suo dipartimento si aspettava una ripresa nel 2022, ma che non è arrivata. Più a lungo dura il crollo della popolazione, dice, meno è probabile che la colpa sia dei modelli di spostamento legati alla pandemia, e più è probabile che Portland abbia un problema.

"Abbiamo solo un anno di pausa", chiede, "o c'è qualcosa di fondamentalmente diverso?"

Per alcuni abitanti dell’Oregon di lunga data, l’inversione di marcia non è affatto sconcertante. Portland è passata dall’attrarre nuovi arrivi al respingere i suoi attuali cittadini, specialmente quelli con qualche moneta in tasca e i piedi che iniziano a prudere al momento delle tasse.

Stu Peterson, 65 anni, è cresciuto a Portland e da decenni vende immobili commerciali come partner di Macadam Forbes. Dice che il recente deflusso di Portlanders con mezzi è qualcosa di nuovo nella sua esperienza.

"Non ho mai visto soldi uscire di qui", dice Peterson. "Nessuno ha mai voluto lasciare l'Oregon. È un posto bellissimo. La maggior parte degli sfollati sono persone con alti salari che sono stufi della criminalità, delle tasse e dei senzatetto, in quest'ordine. C'è una brutta spirale."

L'esodo comprende nomi di prestigio nei club più esclusivi di Portland.

Jordan Menashe, amministratore delegato della società immobiliare locale Menashe Properties di Portland, è partito l'anno scorso per Dallas. Sembra che anche lo sviluppatore Mark Edlen abbia spostato la sua residenza principale verso est: ha cancellato la sua registrazione come elettore dell'Oregon l'anno scorso.

In un'intervista, Edlen ha detto che aveva sempre programmato di andare in pensione a Sun Valley, Idaho, dove vive adesso, ma continua a svolgere la maggior parte della sua attività filantropica in Oregon.

"Le tasse sono più o meno le stesse", dice Edlen. "Non ho fatto i conti."

I fondatori di Baker Ellis Asset Management LLC, Barnes Ellis e Brian Baker, impacchettarono la loro società di gestione del denaro e la trasferirono dall'altra parte del fiume Columbia a Vancouver, nello stato di Washington. I registri immobiliari mostrano che anche Ellis trasferì la sua residenza a nord, acquistando una casa a Ridgefield. .

Ellis non ha risposto alle chiamate in cerca di commenti. Pochi abitanti di Portland di alto rango discuterebbero di trasferirsi. Alcuni ricchi espatriati temono che la contea di Multnomah o il Dipartimento delle Entrate dell'Oregon presteranno particolare attenzione alle loro tasse in uscita, dice un agente immobiliare, che ha voluto restare anonimo.

Le persone normali erano più disposte a parlare della loro decisione di andare.

Il mese scorso, WW ha parlato con sei persone che hanno lasciato o si stanno preparando a lasciare Portland. Sono tutti di classe medio-alta. La maggior parte di loro ha descritto sentimenti agrodolci nel lasciare una città che un tempo li attirava come una calamita, o addirittura come un amante.

Ma nessuno di loro ci ha ripensato.

Jenny Rideout si è trasferita ad Astoria dopo quasi 30 anni nel quartiere di Albina. (Lidia Ely)

Katie Schneider era una di queste. Si è trasferita nel quartiere di Woodlawn, nel nord-est di Portland, nel 2009, e dice di essersi abituata rapidamente al suono occasionale degli spari fuori casa.